Norwegian Crafts står i fare for å miste viktige prosjektmidler i 2026. I regjeringens forslag til statsbudsjett foreslås det kutt i støtten til organisasjonen, som spiller en unik rolle i å fremme norsk, norgesbasert og samisk kunsthåndverk og duodji internasjonalt. Kuttet vil få store konsekvenser for det frie kunsthåndverksfeltet som avhenger av Norwegian Crafts’ prosjekter, nettverk og tilskuddsmidler for å nå ut internasjonalt.

I Utenriksdepartementets budsjettsforslag for 2026 lyder det: «Fremme av norsk nærings- og kulturlivs internasjonale muligheter, norske synspunkter og samfunnsinteresser er en integrert del av utenrikspolitikken og blant utenrikstjenestens viktigste oppgaver.» (vår utheving, s. 41 i UDs budsjett). Videre lyder det: «Regjeringen ser også politikk, økonomi, omdømme og kultur i sammenheng. Internasjonalt kulturfremme bidrar på alle disse feltene. Kulturinnsatsen videreutvikler norsk kunst og kultur, bygger internasjonal anerkjennelse for Norge, og bidrar til gode relasjoner til viktige samarbeidsland. Samtidig brukes tiltakene til å sette søkelys på verdier og tema som er viktige for Norge.»

Likevel er det i regjeringens forslag til statsbudsjett foreslått det kutt i støtten til Norwegian Crafts, som spiller en unik rolle i å fremme norsk, norgesbasert og samisk kunsthåndverk og duodji internasjonalt. I statsbudsjettet for 2026 er UDs kap. 115, post 70, hvor både tilskuddsmidlene og prosjektmidlene til Norwegian Crafts er plassert, foreslått kuttet med 6,3 millioner fra saldert budsjett 2025. Midlene er foreslått tatt fra prosjektmidlene til organisasjonene i Norwegian Arts Abroad, hvor Norwegian Crafts er en av sju organisasjoner.

«Norwegian Crafts har over mange år bygget opp en internasjonal posisjon, og har på en målrettet og profesjonell måte bidratt til å oppfylle målsettingene beskrevet i UDs budsjett. Det fremstår derfor uforståelig at prosjektmidlene, som fungerer som såkornmidler for internasjonaliseringen av kunstfeltet, kuttes så betydelig. Prosjektene og tilskuddene fra Norwegian Crafts har allerede gitt tydelige resultater, og har vært avgjørende for å promotere norsk, samisk og norgesbasert kunsthåndverk internasjonalt.»
– Kristine K. Wessel, Norwegian Crafts' styreleder

INTERNASJONAL AKTIVITET OG RESULTATER
I 2024 bidro tilskuddsmidlene fra UD til at 57 kunsthåndverksprosjekter, hovedsakelig solo- og gruppeutstillinger med norske aktører, ble realisert i totalt 19 land. Prosjektmidlene i 2024 muliggjorde blant annet residency- og produksjonsopphold for 19 kunsthåndverkere i de nordiske landene, USA og Mexico, 179 møter mellom internasjonale kuratorer og norgesbaserte kunstnere samt utstillingssamarbeid med Die Neue Sammlung i Munchen og Objectspace i Aotearoa New Zealand. I 2026 planlegger organisasjonen flere store prosjekter som nå står i fare for å skrinlegges, dersom prosjektmidlene til organisasjonen reduseres. Kuttet vil ramme både Norwegian Crafts’ satsing på residency og produksjonsopphold, pågående utstillingssamarbeid og arbeidet med nordområdene og samisk duodji.

For Norwegian Crafts har det vært en satsing over flere år å bidra til tettere kontakt mellom det norske kunsthåndverksfeltet, det samiske duodjifeltet og relevante internasjonale aktører som Original i Mexico. Norwegian Crafts arbeid med samiske og kvenske aktører kan også sees i forlengelse av regjeringens innsats for forsoning, hvor økt samarbeid mellom norske, samiske og kvenske organisasjoner oppfordres. I 2026 håper Norwegian Crafts å kunne fortsette arbeidet med internasjonalisering av duodji sammen med det nye samiske eksportkontoret Nanu i tillegg til et samarbeid med Samerådets satsing på samiske varemerker og duodji. Fra og med 2025 har Norwegian Crafts også opprettet et samarbeid med Taternes landsforening, med sikte på å sammen kunne skape mer samarbeid og dialog på tvers av Norden med fokus på romanifolkets håndverkstradisjoner.

SAMMENFALLENDE MÅL
Norwegian Crafts arbeid er i tråd med målsettingene beskrevet i UDs budsjett. Norwegian Crafts’ prosjekter og tilskudd bidrar til å promotere det norske, samiske og norgesbaserte kunsthåndverksfeltet over store deler av verden. Prosjektene og utstillingene Norwegian Crafts produserer og støtter videreutvikler kunstfeltet og bygger internasjonal anerkjennelse for Norge. I tillegg er det internasjonale arbeidet et viktig ledd i å bygge et mer økonomisk bærekraftig kulturfelt – det norske kunsthåndverksfeltet er avhengig av et internasjonalt marked. Norske, norgesbaserte og samiske kunstnere skal vises på de mest betydningsfulle internasjonale arenaene, norske gallerier skal kunne hevde seg på internasjonale messer, og kunsthåndverk fra Norge skal bli kjøpt inn av samlere og museer verden over. Norwegian Crafts’ arbeid muliggjør dette, i samarbeid med feltet og gode internasjonale partnere.

Norwegian Crafts’ arbeid er avgjørende for å sikre kunsthåndverksfeltets internasjonale synlighet og utvikling. Et kutt i prosjektmidlene vil svekke et felt som allerede opererer med begrensede ressurser, og få direkte konsekvenser i form av redusert aktivitet og færre norske, norgesbaserte og samiske aktører på viktige internasjonale arenaer.